La tiranía de la nómina por avance y cómo escapar de ella.

Imagine que está construyendo un muro perimetral de 2 kilómetros de largo. La cimentación y el acero de refuerzo ya están puestos, y usted está a cargo de los albañiles. Tienen que colocar bloques, colar pilastras de refuerzo, enlucir ambos lados del muro e instalar un remate de concreto colado.

El equipo de albañiles tiene 10 personas, y usted estima que todo el trabajo tomará 100 días.

Han acordado tarifas por metro cuadrado para el trabajo del muro y por metro lineal para el remate.

La nómina es cada dos semanas.

Así que, cada dos semanas, tiene que salir a medir cuánto trabajo se ha hecho. Esto toma un tiempo considerable, y cada nómina sucesiva se vuelve más complicada. Los albañiles hacen cuatro operaciones distintas, y cada una está en una etapa de avance diferente. Para evitar pagar dos veces, tiene que tomar notas escrupulosas de exactamente qué secciones ya ha pagado.

Pronto estará dedicando tres o cuatro días solo a medir el trabajo y pasarlo a una hoja de cálculo; tiempo que debería estar dedicando a revisar la calidad.

Pero se pone peor.

En realidad, no tiene ninguna forma de hacer cumplir la calidad.

Al final de cada dos semanas, el jefe de cuadrilla le va a recordar que tiene 10 personas en su nómina, que ha hecho mucho trabajo (que usted debe medir) y que usted debe asegurarse de que su nómina alcance para cubrir a su equipo. Le garantizo que, aunque su trabajo tenga defectos, igual le van a pagar. Quizás retenga un poco y le diga: «Cuando arregles este enlucido que quedó hueco en esta sección, te doy el saldo». Pero él cobrará la mayor parte de su dinero. Quizás levantó 200 metros de muro en las 2 semanas. Usted le va a pagar, aunque parte no esté bien hecha. Después de todo, ha hecho mucho trabajo. Y tiene mucha gente a quien pagar.

Así que, en lugar de que usted supervise al contratista, es al revés. Usted está ahí para medir su trabajo. Y para asegurarse de que cobre. Ese es su trabajo.

Cuando el muro está terminado al 90 %, es cuando empieza su verdadera pesadilla.

Hay todo tipo de defectos a lo largo del muro. Hay incluso algunas secciones que deberían demolerse y reconstruirse, ¡pero eso es impensable! (Piense en el tiempo que perderá, sin mencionar el desperdicio de materiales). Y la parte de su pago que usted haya podido retener NO será suficiente para que regrese a arreglar sus problemas. (Tiene diez hombres que alimentar, ¿recuerda?)

Así que el insulto final es que, después de pagarle por hacer trabajo incompleto, ahora le va a pagar dinero nuevo para que regrese a arreglarlo.

Así se resuelve el problema: divida su muro de 2 kilómetros en secciones con nombre. Si su nómina es cada 2 semanas, divida el muro en tramos que usted crea que el equipo puede terminar en tres o cuatro días como máximo. En nuestro ejemplo, serán 80 metros. Terminará con secciones numeradas del 1 al 25. Debe marcar estas secciones en el terreno.

Ahora, asigne al equipo la Sección 1. Deje claro que NO se les permite tocar la Sección 2 hasta que usted haya aprobado la Sección 1. Siga visitándolos cada día. Señale los defectos y recuérdeles, en tono de disculpa: «Ustedes saben que no podré aprobar esta sección hasta que se corrijan todos los defectos, ¿verdad?»

Para fortalecer aún más su posición, contrate otro equipo y póngalo en la Sección 2. El equipo que termine su sección al 100 % será el equipo al que se le asigne una sección nueva.

De repente, usted tiene el control. Le garantizo que, mientras recorre la sección, el jefe de cuadrilla caminará a su lado, anotando todos sus comentarios y apresurándose a remediarlos de inmediato, para no quedarse sin cobrar en la nómina.

No solo eso: su hoja de cálculo de nómina ahora es pan comido. Ya conoce el costo total por sección, así que no hay que medir ni calcular. Y llevar el control de lo que ya pagó también es mucho más sencillo.

Lo mejor de todo: cuando termine la última sección, el trabajo está terminado. Sin volver a arreglar cosas. Simplemente está terminado.

C-Birt está construido sobre este principio: dividir las tareas en tramos discretos con tarifas precalculadas, nunca (y lo digo en serio, NUNCA) pagar por trabajo incompleto, y liberar a los gerentes de proyecto de la preparación de la nómina para que puedan hacer su verdadero trabajo: asegurarse de que el trabajo se haga bien a la primera. En cuanto a la velocidad del proyecto, los propios contratistas se encargarán de eso: saben perfectamente que, si se atrasan, otra persona se quedará con su trabajo.